細菌、病毒、真菌、支原體

在微生物的廣闊世界里，細菌、病毒、真菌和支原體是四個重要且各具特色的類群，它們在形態結構、生活方式、與人類的關系等方面存在諸多差異。

形態結構

細菌是具有細胞壁的單細胞原核生物，形態多樣，常見的有球狀（球菌）、桿狀（桿菌）和螺旋狀（螺旋菌）。細胞結構相對簡單，具備細胞壁、細胞膜、細胞質等基本結構，部分細菌還有莢膜、鞭毛等特殊結構，莢膜可保護細菌免受吞噬，鞭毛則助力細菌運動。

病毒沒有細胞結構，僅由蛋白質外殼和內部的遺傳物質（DNA 或 RNA）組成，形態各異，如球狀、桿狀、蝌蚪狀等。這種簡單的結構使得病毒必須依賴宿主細胞才能進行生命活動。

真菌是真核生物，有單細胞和多細胞之分。單細胞真菌如酵母菌，呈圓形或橢圓形；多細胞真菌如霉菌，由菌絲構成菌絲體，菌絲有直立菌絲和營養菌絲之分，直立菌絲頂端可產生孢子，用于繁殖。真菌細胞具有細胞壁、細胞膜、細胞質和細胞核等結構。

支原體是一類沒有細胞壁、高度多形性、能通過濾菌器、可用人工培養基培養增殖的最小原核細胞型微生物。其形態多樣，可呈球形、桿形、絲狀、分枝狀等。

生活方式

細菌分布廣泛，生活方式多樣。有的細菌是自養型，能利用光能或化學能將無機物合成有機物，如硝化細菌通過氧化氨或亞硝酸鹽獲取能量；多數細菌是異養型，需從外界攝取現成的有機物，包括腐生和寄生兩種方式，腐生細菌分解動植物遺體獲取營養，寄生細菌則在宿主體內或體表寄生，從宿主獲取營養并可能引發疾病。

病毒沒有獨立的代謝系統，必須寄生在活細胞內，依靠宿主細胞的物質和能量進行自我復制和增殖。一旦離開活細胞，病毒就以病毒顆粒的形式存在，不表現生命活動。

真菌大多為腐生生活，分解枯枝落葉、動物尸體等有機物獲取營養，在生態系統的物質循環中發揮重要作用；部分真菌是寄生生活，可寄生在人體、植物等生物體上，引發疾病，如腳癬是由真菌寄生在人體皮膚引起的。

支原體主要寄生在人和動物的呼吸道、泌尿生殖道等黏膜部位，從宿主細胞獲取營養，有的支原體可引起人類和動物的疾病。

與人類的關系

細菌與人類關系復雜，既有有益的一面，也有有害的一面。有益方面，如乳酸菌可用于制作酸奶、泡菜等發酵食品；大腸桿菌在正常情況下生活在人體腸道內，幫助消化和合成維生素；一些細菌還能用于生產抗生素等藥物。有害方面，如結核桿菌可引起肺結核，痢疾桿菌可引發細菌性痢疾等。

病毒對人類的影響同樣具有兩面性。一方面，許多病毒可引發人類疾病，如流感病毒引起流行性感冒，艾滋病病毒導致艾滋病等，嚴重威脅人類健康；另一方面，病毒在基因工程、疫苗研發等領域也有重要應用，如利用病毒作為載體將目的基因導入受體細胞。

真菌在食品工業、醫藥工業等方面有廣泛應用。酵母菌用于面包制作和釀酒，霉菌用于醬油、腐乳等發酵食品的生產；一些真菌可產生抗生素，如青霉菌產生的青霉素是常用的抗生素。但部分真菌也會引起人類疾病，如皮膚癬菌病、真菌性肺炎等。

支原體可引起人類多種疾病，如肺炎支原體可引發肺炎，解脲支原體與泌尿生殖道感染和不孕不育等疾病有關。