水通道蛋白(aquaporin)

一種水的分子通道。在動物和植物細胞中已經發現有幾種不同的水通道蛋白。在動物細胞中已經鑒定了水通道蛋白家族中的六個成員,在植物中發現了具有類似功能的蛋白質。膜的水通道蛋白 AQP1是1988年發現的,開始將這種蛋白稱為通道形成整合蛋白(CHIP),是人的紅細胞膜的一種主要蛋白。它可以使紅細胞快速膨脹和收縮以適應細胞間滲透性的變化。AQP1蛋白也存在于其他組織的細胞中。AQP1及它的同系物能夠讓水自由通過(不必結合),但是不允許離子或是其他的小分子(包括蛋白質)通過。

AQP1是由四個相同的亞基構成,每個亞基的相對分子質量為28kDa,每個亞基有六個跨膜結構域,在跨膜結構域2與3、5與6之間有一個環狀結構,是水通過的通道。另外,AQP1的氨基端和羧基端的氨基酸序列是嚴格對稱的,因此,同源跨膜區(1,4、2,5、3,6)在質膜的脂雙層中的方向相反。AQP1對水的通透性受氯化汞的可逆性抑制,對汞的敏感位點是結構域5與6之間的189位的半胱氨酸。其他幾種AQP1與腎功能有關。