載體蛋白(carrier protein)

載體蛋白需要同被運輸的離子和分子結合,然后通過自身的構型變化或移動完成物質運輸的膜蛋白。載體蛋白促進擴散時同樣具有高度的特異性,其上有結合點,只能與某一種物質進行暫時性、可逆的結合和分離。而且,一個特定的載體只運輸一種類型的化學物質, 甚至一種分子或離子。

載體蛋白既參與被動的物質運輸，也參與主動的物質運輸。由載體蛋白進行的被動物質運輸, 不需要ATP提供能量。載體蛋白對物質的轉運過程具有類似于酶與底物作用的動力學曲線、可被類似物競爭性抑制、具有競爭性抑制等酶的特性。但與酶不同的是: 載體蛋白不對轉運分子作任何共價修飾。