神經干細胞(neural stem cell，NSCs)

主要有兩類：神經嵴干細胞(neuralcreststemcell，NC-SC)和中樞神經干細胞(CNS-SC)。NCSC為外周神經干細胞(PNS-SC)，既可發育為外周神經細胞、神經內分泌細胞和Schwann氏細胞，也能分化為色素細胞(pigmented cell)和平滑肌細胞等。NSC一般是指存在于腦部的中樞神經干細胞(CNS-SC)，其子代細胞能分化成為神經系統的大部分細胞。以往認為，中樞神經系統的神經元在出生前或出生后不久，就失去再生能力。但近年的一些研究表明，成年哺乳動物的腦組織仍可不斷產生新的神經元，成人腦組織中同樣存在NSC。

目前多使用基因轉移的方法，建立神經干細胞系，即誘導NSC的細胞周期不斷循環往復，從而阻止其分化過程。永生化的NSC具有較好的生物學特性，它們能自我復制并在體外大量增殖，在移植人體內后仍具有多向分化潛能，同時可被轉染并穩定地表達外源基因。